Un pătrat mic galben și alb, cu o lungime a laturii mai mică de jumătate de centimetru, poate fi aruncat pe pământ ca deșeuri de hârtie dacă nu ești atent. „Aceasta este tehnologia noastră de bază”. Yang Chang, născut în 1998, a luat cu grijă pătratul din atelier și l-a pus pe vârful degetelor pentru a-l arăta. Acesta este un cip sursă de lumină LED, numit și mărgele de lampă, care este componenta de bază care permite unei lămpi să emită lumină. Cu aceste bucăți mici de hârtie, familia lui a construit o afacere în Zhongshan și acum are o fabrică cu cinci etaje.
Afacerea tatălui lui Yang Chang cu iluminat exterior a început în Guzhen, orașul Zhongshan. Guzhen a început să dezvolte industria de iluminat în anii 1980. Acum are loc în țară și chiar în lume. Produce aproape 80% din produsele de iluminat ale țării și este numită „Capitala Mondială a Iluminării”. Împreună cu orașul Xiaolan din jur, orașul Henglan și orașele din apropiere, cum ar fi Jiangmen și Shunde, zona „Pan Guzhen” a format un grup mare de industrie de iluminat.
În ultimii 40 de ani, industria locală de iluminat a crescut de la zero la unu cu sprijinul guvernului, dividendele tehnologice LED și creșterea antreprenoriatului privat după reformă și deschidere. La trei ani de la pandemie, industria a suferit o anumită lovitură. Pe măsură ce circulația la nivel mondial se reia, această afacere tradițională care se concentrează pe comerțul exterior și comunicarea offline își revine.
Dar o realitate crudă este că problemele pe termen lung cu care se confruntă industria de iluminat din Zhongshan încă există: scara întreprinderilor mici, războiul prețurilor la nivel scăzut, competitivitatea tehnică de bază slabă...
Părinții care au pus bazele afacerii se retrag pe linia a doua. A doua generație a fabricii care a preluat-o a studiat în străinătate și a înțeles puterea internetului. Ei încearcă să continue afacerea de familie în drumul tinerilor.
Bonusul capitalului de iluminat nu mai este: „Este ca un vis”
Ieșind din centrul orașului Zhongshan, cu mall-uri pline de viață și cafenele la modă, 20 de minute de mers cu mașina vă vor duce să vedeți cealaltă parte a orașului: zone mari de mici fabrici gri-alb, dintre care majoritatea au pancarte cu „XX Lighting”.
Compania condusă de frații Yang Hong și Yang Chang este situată în orașul Henglan. Producția companiei implică totul, de la ambalaje cu LED-uri, patch-uri cu mărgele de lămpi, ateliere de ștanțare hardware până la asamblarea produsului finit. Principalele produse sunt corpuri de iluminat comerciale de exterior ștampilate, cum ar fi lămpile stradale. Principala piață pentru produse sunt țările din jurul „Centurii și Drumului”. Aceste regiuni dezvoltă puternic infrastructura și sunt mai sensibile la prețuri, dar nu au cerințe ridicate pentru design și funcționare și au nevoie de produse rentabile.
Yang Hong s-a născut în Macao și a avut un loc de muncă bine plătit într-un cazinou când era tânăr. „La acea vreme, credeam că, chiar dacă mai lucram încă zece ani, nu îmi puteam permite un Ferrari”. În urmă cu aproximativ zece ani, și-a părăsit slujba și s-a întors la Zhongshan pentru a prelua fabrica de iluminat a familiei sale.
Dar când a devenit cu adevărat șef, a renunțat totuși la ideea de a cumpăra o mașină de lux. Cei mai mulți bani câștigați de fabrică au fost folosiți pentru a cumpăra echipamente de automatizare, care l-au costat deja zeci de milioane. Yang Hong a râs și a spus: „Porsche este parcat în atelierul meu”.
Când Yang Hong s-a întors acasă, sa întâmplat să fie epoca popularizării luminilor LED. Vechile lămpi cu filament de tungsten și lămpile cu incandescență au început să fie înlocuite cu surse de lumină LED mai economisitoare de energie și mai eficiente. El și-a amintit de marea ocazie de la acea vreme, care era în jurul anului 2015: „Trecerea la lumini LED a redus imediat costurile cu 30%. Vânzătorii de lămpi au făcut bani, iar noi am făcut și profituri”. El a descris că la vremea aceea, erau clienți peste tot, erau petreceri de băutură nesfârșite și un număr mare de oameni din jurul lui au început afaceri și au chemat rude și prieteni pentru a forma o companie. În perioada de aur, o cutie de margele de lampă cu LED-uri costa între 60.000 și 70.000 de yuani. În perioada sărbătorilor, când nu era nimeni acasă, marfa trebuia depozitată în seiful de acasă.
Dar zilele bune nu au durat mult. Odată cu piața fierbinte a venit un război al prețurilor. Pentru a menține competitivitatea fabricii, Yang Hong a trebuit să folosească toți banii pentru a actualiza echipamentul. „Milioanele de dolari câștigate într-o perioadă scurtă de timp au fost toate folosite pentru a cumpăra echipamente”.
Luminile LED câștigă rapid popularitate. Rata de penetrare a produselor de iluminat cu LED în China a crescut de la 32% în 2015 la 80% în 2021 în doar șase ani. Costurile produselor au scăzut rapid pe fondul concurenței. Yang Hong a dat un exemplu, spunând că prețul unei cutii de mărgele lămpii este acum mai mic de 1.000 de yuani, „Este ca un vis”.
Războaiele prețurilor au fost întotdeauna o problemă pentru industriile locale. Industria de iluminat din Zhongshan produce în principal corpuri de iluminat low-end și mid-range, cu un simț slab al brevetelor și multe „fabrici de imitație” în primele zile. Compania celor doi frați a ajuns la o scară medie și ei încă concurează cu colegii lor în ceea ce privește rentabilitatea.
„Este dificil să-i zdrobiți pe alții prin tehnologie, deoarece nu există un prag ridicat”. Yang Hong a spus auto-depreciant: "Probabil cel mai avansat produs electronic din punct de vedere tehnologic este iluminatul. De asemenea, folosim cipuri IC, care trebuie doar pornite și aprinse. IC-ul cel mai de jos este pentru noi."
Wen Qidong, vicepreședinte executiv și cercetător șef al Guangya Lighting Research Institute, a subliniat, de asemenea, această problemă: "Lanțul industriei de iluminat din Zhongshan este foarte complet. Nu este doar un centru de producție, ci și un centru comercial, cu avantaje de scară. Cu toate acestea, deși scara este mare, companiile sunt foarte mici, cu rezistență scăzută la risc și puțină competitivitate de bază".
Transformarea este exact la timp: Încercați comerțul electronic transfrontalier, guvernul solicită modernizarea industrială
După ce a absolvit studiile în Statele Unite, Yang Chang a lucrat un an la Shenzhen cu scopul de a „fura abilități”. El a pornit de la operațiunea de bază a unei companii de comerț electronic transfrontalier și a simțit metodele de operare ale platformelor de comerț electronic și canalele emergente, cum ar fi TikTok. Cu câteva idei, a decis să se întoarcă în propria fabrică pentru a face comerț electronic transfrontalier.
Aproape toate comenzile companiei vin din străinătate și sunt comenzi mari B2B. În trecut, expozițiile erau principalul canal de achiziție de clienți. Clienții care au venit să se consulte au fost clienți precisi cu nevoi. După înființarea expozițiilor, s-a efectuat inspecția în fabrică și plasarea comenzilor. Pe parcursul celor trei ani de epidemie, expozițiile au fost practic suspendate. Compania s-a bazat pe clienții vechi pentru a menține volumul comenzilor. Unii muncitori au fost concediați din cauza capacității de producție reduse.
În primii ani, Yang Hong a încercat comerțul electronic, iar concluzia sa a fost că „toți banii s-au irosit”. Acest lucru este legat de modelul de afaceri to B (orientat spre întreprindere). Este dificil să vinzi astfel de produse la terminal. Necesită ca operatorii să cunoască limbi străine, să fie familiarizați cu parametrii produsului și să aibă nevoie de mult timp pentru „comenzi de chat”, care are un prag relativ ridicat. În același timp, prețul de trafic al platformelor principale de comerț exterior online este ridicat, iar concurența este acerbă. Principalele comenzi sunt loturi mici, care nu corespund poziționării companiei.
Tânărul Yang Chang consideră că acesta este un moment bun pentru a face afaceri transfrontaliere. El crede că B2B este diferit de retailul C (orientat spre consumator). Modelul de stație independentă combinat cu promovarea pe rețelele sociale este cel mai potrivit model de operare, adică pentru a stabili site-ul oficial al produsului propriu al companiei ca platformă pentru primirea traficului, apoi utilizați rețelele sociale pentru a ghida traficul către site-ul oficial și, în sfârșit, discutați în privat pentru a face comenzi. Pe scurt, asta înseamnă a construi un brand de fabrică prin canale online.
În plus, Yang Chang speră, de asemenea, să desfășoare cursuri operaționale pentru că mărcile fabricilor să meargă peste mări în zona locală, să cultive o atmosferă locală de comerț electronic transfrontalier și să împuternicească alte companii să plece în străinătate.
Cu toate acestea, din cauza particularității produsului, dacă companiile de iluminat se pot dezvolta pe canale online este încă un semn de întrebare. În opinia lui Wen Qidong, transformarea online este într-adevăr o tendință, „mijloacele tehnice se maturizează în mod constant, iar această formă este acceptată de clienți. Dar, într-o anumită măsură, se va confrunta în continuare cu blocaje”. El consideră că tranzacțiile mari B-end sunt dificil de realizat prin internet, iar „produsele standard sunt potrivite pentru online”. Industria revine la esența sa și se bazează în continuare pe comunicarea față în față.
În prezent, industria expozițională autohtonă a revenit la normal, iar companiile de iluminat au început călătorii de afaceri. Târgul din Canton din Guangzhou, Expoziția Internațională de Iluminat Ningbo etc., și-au aranjat deja itinerariile pentru a doua jumătate a anului.
Doar că „popularitatea nu înseamnă prosperitate”. Wen Qidong a spus că, în general, industria de iluminat din Zhongshan poate fi împărțită aproximativ în următorii trei ani de epidemie: în 2020, a fost suprimată mai întâi și apoi a crescut, cu comenzi, dar dificil de livrat; în 2021, afectat de politicile de relaxare monetară ale marilor economii, cererea a fost puternică și „lună după lună”; în 2022, epidemia, războiul ruso-ucrainean și alți factori au suprimat cererea și „nu a existat un sezon de vârf”. Wen Qidong consideră că cererea de peste mări va rămâne lenta în 2023, iar tendința descendentă a ciclului va continua pentru ceva timp.
Un articol din Journal of Illuminating Engineering din februarie a acestui an a subliniat că rata mare de penetrare și durata lungă de viață a produselor de iluminat cu LED au limitat amploarea industriei de iluminat și sunt aproape de tavan.
Potrivit datelor, valoarea producției industriei LED din Zhongshan a fost pe o tendință descendentă în ultimii cinci ani. În același timp, în ciuda mărcilor mari din industrie care au început în Zhongshan, cum ar fi Opple Lighting, MLS și Huayi Lighting, mai mult de 80% dintre companiile locale cu LED-uri din aval sunt încă întreprinderi mici și mijlocii private, cu capital social de mai puțin de 2 milioane de yuani, fără rolul principal.
Notă: Din ianuarie până în iunie 2022, volumul vânzărilor de produse de iluminat cu LED a scăzut cu 9,87% de la an la an.
În prezent, industria LED-urilor din Zhongshan este concentrată pe aplicații din aval, iar cele mai multe dintre ele sunt încă în domeniul iluminatului tradițional. Privind în viitor, întreprinderile Zhongshan cu o fundație industrială completă și puternică în aval trebuie să găsească noi direcții de aplicare industrială, inclusiv iluminat inteligent, iluminat agricol și fotomedicină. Wen Qidong a subliniat, de asemenea, că pentru companiile de iluminat mai subdivizate, tendințele industriei includ soluții generale pentru industria de mobilier pentru casă, surse de lumină sănătoase, economisire de energie și emisii reduse de carbon și inteligență.
Pentru ca întreprinderile mici și mijlocii să facă upgrade, tehnologia este primul factor. În ultimii ani, Zhongshan a propus o serie de politici pentru a încuraja modernizarea tehnologică a industriei de iluminat. „Planul cincinal al 14-lea” local subliniază că este necesar să se concentreze asupra legăturilor comune, cum ar fi sursele de lumină de nouă generație, propulsia, designul de produse și producția inteligentă și să se creeze o zonă de adunare importantă pentru industria iluminatului inteligent din Bay Area. În 2022, 64 de companii din Zhongshan au fost selectate în grupul de cultivare a întreprinderilor „specializate, rafinate și noi”, iar aceste companii pot obține sprijin oficial pentru resurse.
"Zhongshan este într-adevăr o regiune de referință. Nu este doar un centru de producție, ci și un centru al lanțului de aprovizionare și un centru comercial." a spus Wen Qidong. Pe măsură ce schimburile offline se reiau, diverse expoziții și expoziții sunt pe drum în orașul antic Capitala Iluminării. Odată cu investiția pe scară largă a guvernului în transformare și modernizare, industria de iluminat din Zhongshan este de așteptat să continue să lumineze țara și lumea.
(La cererea intervievaților, Yang Hong și Yang Chang sunt pseudonime în acest articol.)